Чуть позже Т. Петерсон написал ОС SCP86DOS для микропроцессора 8086. Он слегка усовершенствовал распространенную в то время систему СР/М и назвал свое произведение QDOS — Quick and Diftu Operation System, что можно приблизительно перевести как «операционная система на скорую руку».
В 1980 году фирма IBM приступила к выпуску персональных компьютеров, рассчитанных на пользователей, не подготовленных в области информатики. Предоставить ОС вызвался Билл Гейтс, президент малоизвестной в то время компании Microsoft. Фирма Microsoft купила у Т. Петерсо-на лицензию на QDOS, отбросила в сокращении первую букву Q, а то, что осталось, переименовала в MS DOS (MicroSoft Disk Operating System — дисковая ОС). Операционная система DOS превратилась в стандартное программное обеспечение, а доходы от её продажи заложили основу финансового могущества Microsoft.
К числу основных характеристик операционных систещ относятся:
• разрядность;
• поддержка многопроцессорности;
• многозадачность;
• работа в реальном (все программы и данные располагаются в одной области ОП) или защищенном (программы и данные хранятся раздельно в соответствии с их важностью в системе) режиме;
• поддержка многопользовательского режима;
• переносимость, то есть возможность работать на компьютерах, базирующихся на различных центральных процессорах.
Приведем характеристики некоторых ОС.
СР/М — 8-разрядная, однопользовательская, однопроцессорная ОС. Предоставляет пользователю лишь самый необходимый набор средств для управления ресурсами ПЭВМ, доступа к файловым системам и организации диалога.
MS DOS — 16-разрядная, однопользовательская, однопроцессорная ОС, позволяющая работать только в реальном режиме.
Windows NT — 32-разрядная, многопользовательская, многозадачная, переносимая, многопроцессорная ОС, работающая в защищенном режиме.