Деятельность отдельных людей, групп, коллективов и организаций сейчас все в большей степени начинает зависеть от их информированности и способности эффективно использовать имеющуюся информацию. Прежде чем предпринять какие - то действия, необходимо провести большую работу по сбору и переработке информации, ее осмыслению и анализу. Поиск рациональных решений в любой сфере требует обработки больших объемов информации, что подчас невозможно без привлечения специальных технических средств.
Можно сказать, что информатизация общества становится одной из закономерностей современного социального прогресса. Закон РФ "Об информации, информатизации и защите информации", принятый 25 января 1995 г., определяет информатизацию общества как "организованный социально - экономический и научно - технический процесс создания оптимальных условий для удовлетворения информационных потребностей и реализации прав граждан, органов государственной власти, органов местного самоуправления, организаций, общественных объединений на основе формирования и использования информационных ресурсов".
Этот термин все настойчивее вытесняет широко используемый до недавнего времени термин "компьютеризация общества".
При компьютеризации общества основное внимание уделяется развитию и внедрению компьютерной техники, обеспечивающей оперативное получение и накопление результатов обработки информации. Компьютер выполняет роль усилителя интеллектуальных возможностей человека, а
33
средства телекоммуникации, используемые компьютерами, служат для оперативной связи и передачи информации. Появление и развитие компьютерных и телекоммуникационных технологий - это необходимая составляющая процесса информатизации общества.
Информатизация общества является более широким понятием, чем компьютеризация общества. В понятии "информатизация общества" акцент делается не столько на технических средствах, сколько на сущности и цели социально - технического прогресса. Компьютеризация является базовой технической составляющей процесса информатизации общества.